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“或许凶手在事后喝了一杯，在他犯案之后。”
“也许，”狄雷尼半信半疑的说：“不过我怀疑。那个酒瓶在画室的一端，流理台在另一端。如果凶手真的喝了一杯，酒瓶与酒杯或许应当是摆在一起的。你说：‘——在他犯案之后’。‘他’？如果是个女人呢？女凶手通常会使用刀子。至少，比用枪普遍。这也是百分比的问题。”
“我不认为一个女人会刺他那么多刀。”
“为什么不会？”
“我不知道……只是似乎那么——那么可怕。”
“无论是男是女，都很可怕。那些刺痕显示凶手当时怒不可遏，或者只是非置他于死地不可。奇怪的是无论是谁犯下此案，根本没有当场杀死他。他在被刺了十几刀之后，仍然一息尚存。他最后是失血过多致死。”
“噢，艾德华……”“对不起，”他赶忙说着，伸出手拍拍她。“害你不好受。我不该谈的，我再也不会跟你讨谕这个案子了。”
“噢，不，”她抗议。“我要听。那很有意思，恐怖但却令人着迷。不，跟我聊聊这个案子，艾德华。或许我帮得上忙。”
“只要你肯听我说，就算帮我的忙了。”
门铃响了，她起身应门。
“我仍然不认为凶手是个女人，”她坚决的说。
他望着她的背影笑了笑。他也不认为凶手是个女人，不过原因与她不同。验尸报告提到有几处刀痕的力道强劲，甚至整个刀刃完全刺入死者体内，凶手的指关节还让伤口周围的肌肉出现瘀血。那表示力道确实很大，男人的力气。然而，也不排除可能是个强壮异常的女人，或是一个气到失去理智的女人……
狄雷尼组长的记忆很正确：埃布尔纳·布恩小队长是个身材高瘦、步伐不稳的人，神情无精打采，谈话时头会偏向一边。他的头发比淡棕色略深一些，近似姜黄色；肤色苍白有雀斑。狄雷尼猜他年约三十至三十五岁之间，很难判断。他那种脸可能再过六十年也不会有多大的变化。然后，他会突然变老。
他欠身与蒙妮卡握手，羞怯的低声说：“幸会，夫人，”这时，他的神情有丝农家子弟般的腼腆气质。他与狄雷尼握手时，手则显得结实有力，硬梆梆的。不过当他坐在书房内一张椅套已皲裂的俱乐部椅子时，手却不知道应摆在何处——腿也一样，就是一副手足无措的样子。他的脚踝不断交叉，最后将双手插入他那件旧苏格兰呢外套的口袋内。想掩饰颤抖吧，狄雷尼暗忖。
“要不要来点什么？”组长问。“我们有三分熟的烤牛肉，还是来一份三明治？”
“不用了，谢谢你，长官，”布恩轻声说道。“吃的不用了，不过我倒很想来杯咖啡。不加奶精，麻烦你。”
“我去端一壶热的过来，”狄雷尼说。
他走入厨房时，蒙妮卡正将洗碗机内的碗盘取出，摆在架子上。
“你觉得怎么样？”他压低声音问她。
“我喜欢他，”她不假思索说道。“他看来好单纯。”
“单纯！”
“呃，有点孩子气。很有礼貌。他结婚了吗？”
他看着她。
“我打听看看，”他说。“如果还没有，你可以赶紧通知蕾贝嘉。媒婆！”
“有何不可？”她咯咯笑道。“难道你不希望全世界都像我们一样幸福快乐吗？”
“他们会受不了的，”他向她保证。
他回到书房，替两人各倒了一杯热腾腾的咖啡。布恩用双手从碟子上端起杯子。这时双手的颤抖就很明显了。
“我想索森副局长已经告诉过你条件了？”狄雷尼开口。
“只提到我接受你的指挥继续侦办麦兰案。他说我用自己的车子无妨，他会支付我的开销。”
“好，”狄雷尼点点头。“什么样的车子？”
“四门的黑色庞蒂亚克。”
“好。只要不是那种很拉风的小车子就行。我喜欢伸直双腿。”
“不是很拉风，”布恩淡然笑道。“车龄已有六年。不过车况很好。”
“好。现在——”狄雷尼顿了一下。“我该怎么称呼你比较好？布恩？埃布尔纳？埃布尔？局里的人都怎么叫你？”
“他们大都叫我丹尼尔。”
狄雷尼笑了出来。
“我早该知道，”他说。“好吧，我比较喜欢叫你小队长，如果你觉得可以的话。”
布恩感激的点点头。
“我会尽量作息正常，”狄雷尼说。“不过你或许在周末也得执勤。最好先提醒你老婆。”“我没结婚，”小队长说。
“噢？”
“离婚了。”
“呃，独居？”
“是的。”
“好，在你离开前将地址电话留给我。你花了多少时间侦办麦兰案？”