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“口音呢？”
“他不知道。”
“白人？黑人？西班牙人？什么样的？”
“那位警探不知道，管区警察没有说明。”
“管区警察为什么等了两天或三天才向那位警探透露这件事？”
“他说他原本以为没有什么事，以为那两个女人真的是去找清洁工作的。后来，他听说那个案子的侦办毫无进展，他就认为那或许会是有利的线索。”“聪明。”
“当然，组长，”布恩点点头。“此外，管区警察或许也认为，如果他告诉那位警探，那他就没有责任了。接下来是那位警探的问题，与他无关。”
“没错。那位警探可记得管区警察的名字？”
“不记得。之前及之后都不曾见过他。只说是个黑人，他只记得这一点。”
“他曾试着去调查吗？找出那两个女人？”
“没有，他根本不当一回事，只当事实就像那个女人说的：她们是去找清洁工作。”
“好，”狄雷尼说：“接下来你就这么办：到莫特街的分局查看他们的勤务簿，跟他们要在那个星期一上午在麦兰画室外站岗的那位警察的姓名、住址、臂章号码。别施压，我要亲自出马。你先确认是哪一个即可，然后再回去麦兰位于莫特街的画室。白天去，然后晚上大部分住户下班回家时也去。问问他们是否有人曾经去找过清洁工作。在麦兰遇害的那个星期之间，或前后的任何时候。今晚打电话给我。全都记住了？”
“是的，长官，”布恩小队长说。“组长，那么说我还可以留下来了？”
“只有今天，”狄雷尼说。
“直到我有机会向索森副局长报告为止。你这混蛋！”
四
待他洗过澡、刮了胡子、穿上干净的亚麻布衫及他最偏爱的法兰绒长裤(腰际还有双层的裤褶)，蒙妮卡也正好将他迟来的早餐准备就绪：炒蛋、洋葱及腌鲑鱼、烤甜甜圈加奶酪，还有不像是直接由水龙头热水冲泡的咖啡。
她陪他坐在橡木餐桌旁，一起吃着甜甜圈，喝咖啡。她告诉他，她和蕾贝嘉前一晚所碰到的问题。
“她每隔五分钟就想打电话，”蒙妮卡说。“她很担心你会伤害他。你没有吧，艾德华？”
“恨不得有，”他没好气的说。
“反正，她已经去找他了。我一告诉她你即将回来，她立刻就赶了过去——看看他是否平安无事。”
“他没事，”狄雷尼保证。“她是个傻瓜。没有办法保证他不会故态复萌，他自己也承认这一点。”
“你将他的枪还给他了？”
“是的。他是个正在执行勤务的警察，需要配枪。那没有什么差别，如果他真想自杀，就会想办法，有没有枪都一样。蕾贝嘉应该离他远一点，跟他分了吧。他不是好东西。”
“你打算怎么处置他？”
“我不知道。如果我将他开除，要求索森替我另外再找一个人，他会彻底放弃布恩。”
“每个人都应该有改过自新的机会，艾德华。”
他猛然抬头，凝视着她。
“是吗？”他说。“你真的相信这一点？凶残的杀人犯与连续强奸犯呢？炸掉飞机杀害婴儿的人呢？他们也应该有改过自新的机会？”
“你别这样行不行？”她忿忿不平的说。“布恩不是那种人，你也知道。”
“我只是想要说明‘每个人都应该有改过自新的机会’这句话并不是对所有情况都适用。听起来很善良而且具有基督精神，不过我可不想看到它成为我国的法律。此外，布恩已经有过一次、两次、三次以上改过自新的机会了。索森已经给过他一次改过自新的机会，而且还不止一次！”
“但是你没有，”蒙妮卡温柔的说。“他的表现真的那么恶劣吗？那会妨碍到他的工作吗？”
“不会，”他不想多说，“不过如果他故态复萌，可能就会。”
“你是对他感到失望，”她说。当她看到他的表情时，匆匆补上：“我也一样。可是你就不能让他继续待下来吗，艾德华？我知道——我想——我是觉得如果你现在对他弃之不顾，他就没有翻身的机会了。真的是走投无路了，没有任何希望了。”
“我考虑考虑，”他勉为其难的说。
他将椅子往后挪，翘起腿来。他点一根雪茄，享用今天早上的最后一杯咖啡。他吐了一口烟，然后望着蒙妮卡。她闷闷不乐的望着她的杯子。
朝阳在她洁亮的头发上映射出闪亮的光采。他看着她颈部与脸颊甜美的曲线，结实的身躯端坐着，浑身散发出女人味。生命力！
然后他环视着温暖、香气扑鼻的厨房：旧餐具闪闪发光，长桌上有面包屑，一整个柜子的食物、存粮。家中最好的一个房间内温馨、熟悉的景象全映入眼帘。吊桥拉起来，护城河放满水。
她看出他的神情中有丝异样，因此问道：“你在想什么？”
“一部空空如也的冰箱，”他说着，起身亲她。
五
埃布尔纳·布恩洗过澡也刮过胡子，蹙眉怒视着他空洞的眼睛及深陷的脸颊。他着装，检查他的证件与配枪，然后出门。他将门打开时，发现蕾贝嘉·赫许站在门外，正抬起手准备敲门。他们凝视着对方，她的手缓缓垂了下来。
“我只是——”她嗫嚅的说，然后恢复正常。“我只是想来看看你是否没事。”“我没事，”他点点头。“进来吧。”
他替她将门拉开，她踌躇了一下才进门，坐在长沙发的一端。他坐在房间的另一头。
“你要出门？”她说。“那我或许该走了。”
“等一下无妨，”他说。“我想和你谈谈。我对昨晚的事感到很抱歉。‘抱歉’。无论那是什么意思。蕾贝嘉，我认为我们不应该再见面了。”
“你不想再见我了？”
“我没这么说，不过我们不会有结果的。昨天晚上就足以证明了。”
“你为什么会这样，布恩？”
“原因很多。我告诉组长是因为我在担任警探时看到了太多的龌龊事，那是原因之一，也是事实。跟我前妻仳离是另一个原因，那也是事实。还想听另一个原因吗？我喜欢威士忌，还有啤酒及烈酒。我喜欢那种味道，我喜欢酒精对我产生的作用。”
“对你有什么作用？”
“纾解焦虑，使一切似乎好过一些。这可分两方面，一种是那使我抱着希望，另一种是如果没有希望反正也没什么差别。无论是哪一种，反正都有帮助。你能了解吗？”
“不能，”她说。“我不懂。”
“我知道你不会懂的，”他说。“我不期待你懂，也不会怪你。是我的错，这我很清楚。”
“戒酒协会呢？”她说。“服药？咨商？治疗？”
“全试过了，”他木然说道。“我就是戒不掉。你还是走吧。”
“有办法，”她说。
他摇摇头。“我不以为然。看看我，我像个行尸走肉，醉生梦死。”
“天啊，”她大叫。“别说这种话！”
“我是说真的，趁早分了吧。”
他们坐着彼此凝视，像两种截然不同的物种。她散发出身心健全的光彩，他则病恹恹无精打采。
“如果你能够爱我……”她试着说。
“因为一个善良女子的爱而获得救赎？”他苦笑着。“真有你的。”
“我没有这么说，”她生气的说。“你早已拥有我的爱，你心里有数。但是那并不能让你免于……不是，我的意思是你对我的爱。以及知道如果——如果再发生一次——你就会失去我。那或许有用——如果你能爱我。”
“那不难，”他很有风度的说。
“你说的哦。”她取笑他。“不过我认为或许很难。对你而言，没那么容易。你必须努力才行。”
他好奇的望着她。
她将头发往后拢，用双掌将额际的头发抚平。
“噢，没错，”她说。“我的动机全是出于自私。不过如果那能让你戒酒，让你保住工作，那么你的动机也是因为自私，不是吗？”
“你像个犹太耶稣会的教友。”
“是吗？”她说。“不尽然，我只是个知道自己想要什么而且设法争取的女人。我昨晚整夜没睡一直想着这件事。值得一试。你不觉得那值得一试吗？”
他不作声。
她说：“还是彻底毁灭比较吸引你？”
他猛然摇头。“我不喜欢，我发誓我不喜欢。那吓坏我了。”
“那你到底决定怎样？”
“好吧，”他点点头。“不过先说好，你想走随时都可以走。可以吗？”
“可以，”她说。
“还有一件事，”他说。“拜托千万不要替我向组长求情。他若想开除我，就让他开除，就这样。”
“我了解，”她神情黯然的说。
“你知道，”他淡然笑着说：“我不要我所爱的女人向别人摇尾乞怜。”
她这才展露笑靥，眼神亮了起来。
“你看，”她说。“已经开始发挥作用了。”
他们一起走入电梯，边走边研拟计划。步入街道时，他亲了亲她的手指头，她则抚摸着他的脸颊。