- 上一章：第一章 走镖生涯，就是刀尖上舔血的生涯
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王顺清说：“他如今是飞上枝头变凤凰了，当了新县令古大人的师爷。”
王顺喜眼珠一转，道：“如果是这样，他来找我哥，目的和我们就是一样的。”
王顺清看了一眼弟弟，不明白他为何有这样的推论。
至少有一点，王顺喜是说对了，胡不来确实是为了剿匪的事，来找张祖仁的。
胡不来的家乡，在沅水对面的青山界，那里是绝对的乡下，穷得一家人共一条裤子。胡家是当地唯一的富裕人家，有几亩薄田，满心希望胡不来能够考中功名，倾尽所有，送他到洪江城里读书。可洪江城是个商号，也是个花花世界，又结识了花花公子张祖仁，就跟在张祖仁手下当起了马仔，想混吃混喝。因为有张祖仁罩着，胡不来也就成了洪江城里一个有名的人物。某一次，张祖仁跟人争头牌，对方也是公子哥儿，派头十足，根本不把张祖仁放在眼里。胡不来为了讨好张祖仁，冲上去打了那公子哥儿两拳。没想到这下惹了大祸，人家是宝庆府同知的公子，也就相当于现今副市长的儿子，绝对的官二代。
张祖仁出了一大笔钱，又找了同知的上司知府出了面，将自己的事摆平了。胡不来的事却解决不了，公子哥儿一定要胡不来的一条腿加一条胳膊。胡不来自然不敢再在洪江混，撒脚丫子跑到了长沙。
此事过去了二十多年，当年那位宝庆府的公子哥儿，早已因为父亲贪腐被抓，家人也跟着倒了大霉，自然不可能再找他麻烦了。三十年河东三十年河西，胡不来摇身一变，成了黔阳县令的师爷，总算是衣锦还乡了。
胡不来拜访张祖仁，并非感谢当年收留之恩，而是找生意伙伴的。
胡不来之所以成为古立德的师爷，这里面还有一段故事。在长沙官场里混了多年，人情世故、官场规则，胡不来是谙熟于心，可他就是运气不好，始终没有碰到机会。而要论起官场人脉，他还是有一些的。恰好古立德外放黔阳，先要到巡抚衙门拿官印，然后要拜会一下长沙官场中人。
古立德在长沙拜见的只有一个人，和他同科考取的进士，名叫祝春彦。祝春彦见了古立德，对他苦口婆心说：“年兄啊，黔阳这个地方，在整个湖南，是最为特别的一个地方。若是以全县看，这是一个穷困之地，完全可以划为国家级贫困县。可就是这里，却有一个洪江，是整个湖南乃至全国一等一的繁华之地。洪江有各种商号一千三百多家，钱庄票号二十多家，舞台戏院六七十家，妓院青楼五十多家。比长沙府还富，在整个湖南，排名第一。所以，你这个县令，要说好当也好当，要说不好当，那真是不好当，所有一切，都看洪江，而洪江的关键，在于洪江的那些商人。”
听了此说，古立德立即变得虚心起来，讨教道：“年兄教我。”
祝春彦说：“黔阳的事那么多，我哪有时间跟你一一道来？要不这样吧，我给你推荐一个人，此人现在省城，却是洪江人，对黔阳尤其是洪江的情况非常熟悉，钱粮刑名之事，样样在行。你到了黔阳，有什么不懂的，可以问他。”
古立德长居京城，哪里懂得下面这些道道？他大概以为，祝年兄为自己推荐的是个上上人选，却不知道，就为了这句话，祝春彦得了两千两银子。而胡不来呢，在长沙混了多年，所有家底加起来，也不过百两银子，为了得到这一职位，他将能借的全都借了，凑足了这个数，从而获得了这次跟古立德到黔阳的机会。离开长沙的时候，他留给家人的，没有半点余钱剩米，而是两千两银子的欠账。他如果不能在洪江快速弄到钱，长沙的家人，饿死的可能都有。
要想在洪江捞钱，他就必须有一个搭子，这个人，除了张祖仁，不可能是别人。
张祖仁是洪江的一个狂人，整个洪江城里，没几个人能入他的眼。这也难怪，他是洪江首富，又和英国人艾伦·西伯来交好，西先生手下，有二十多名印度人组成的洋枪队，所以，他连洪江第一高官王顺清都不放在眼里。
胡不来来访，张祖仁一看，他竟然空着手，脸色就不那么好看。
其实，是否带礼物来，胡不来仔细思考过。若论两人以前的交情，张祖仁是他的主子，马仔去拜主子，哪有空手的理儿？但此一时彼一时，无论你张祖仁多么财大气粗，毕竟只是一个商人。而今天的胡不来，却是县太爷的师爷，比你高到不知哪里去了。再若提着礼物上门，丢的就不是自己的人，而是县太爷的人。
张祖仁哪里管这些，在他看来，就算是县太爷本人来，空着双手，那也是不能容忍的。因此，张祖仁先将胡不来冷了一阵，自己歪在软榻上，抽了一泡烟，然后才让下人把胡不来叫进来。胡不来进来一看，张祖仁仍然歪在软榻上，眼睛半睁半闭，似乎有一种特别的迷离，别说是让座，就连出气的声音都没有。