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正瞧着，孙兴海来了，穿一身粗布衣裳，戴着草帽撸起两边袖子，完全就是个农家汉。
所谓里正，归根结底还是平民百姓，只是协助官府料理村中事务而已。萧穆顺着梯子下去了，请孙兴海到书房说话。
他看看孙兴海嘴边的泡，先给他倒一碗水：“你这有事就上火的性子，什么时候能改改？”
孙兴海愁啊，指指脖子再压低声音道：“这可是关系到咱们全村老少性命的事，比官府让我安置流民催收夏税还大，我能不急吗，我可不像您老，泰山倒在眼前都面不改色，就说昨晚，我一宿都没怎么睡着。”
萧穆：“枪已经发下去了，趁早上也练过几次万一夜里有流民袭村该如何应对，能做的都做了，尽人事听天命，不用慌。”
孙兴海掰着手指头：“您老说他们肯定在初十之前来，今天初七，初八、初九，就这三晚了！”
萧穆：“今晚我叫老二、老三出去巡夜。”
孙兴海：“我们家该老二了，他哥昨天熬了一晚，明明可以睡半宿，估计也是睡不着。”
萧穆：“告诉他，睡足了才有力气，瞎担心也没用。”
孙兴海瞧着老爷子气定神闲的模样，仿佛找到了主心骨，坐一会儿就走了。
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傍晚，佟穗三妯娌按照老爷子的吩咐，擀了一大桌子的面条，晚上吃凉面。
夏天凉面这吃食很常见，佟穗并没有多想，直到擀好面条后，柳初从西屋端了两盘鸡蛋出来，对帮忙的林凝芳道：“阿满添柴，咱们把这两盘鸡蛋打了放进去，祖父说了，今晚家里给阿满庆生辰，每人都吃一碗长寿面。”
生辰前晚吃的面，就叫长寿面。
佟穗愣住。
林凝芳笑着站到柳初旁边，两人一起敲碎蛋壳。算上阿福阿真，整个萧家一共有十五人，十五个鸡蛋，一个人敲的话，可能最先放进去的蛋都半熟了，最后一个才刚放进去。
既然是长寿面，那就得热着吃了，柳初又去摘了一盆水嫩嫩的白菜洗干净放进锅里。
有蛋有菜，这样煮出来的面条格外香。
贺氏、萧玉蝉将两张矮桌摆在了院子里，一家人吹着徐徐的晚风，边吃边聊。
一直到现在，都只有萧穆、萧守义、萧缜以及佟穗知道这几晚可能会发生什么事，其他人就算已经见过里正给村人发木头枪，都也跟村民们持类似的想法，当成是有备无患。
萧玉蝉还在拈酸：“祖父就是偏心，我跟大嫂过生辰时都没见过您这么高兴，轮到二嫂你就舍得煮这么多鸡蛋。”
萧穆：“你小时候过过多少次生辰了，你大嫂刚嫁过来的第一年也是这样，后面就不过了。”
说完，他看向三孙子：“等凝芳生辰了，你记得跟我说一声。”
萧延瞅瞅媳妇，道：“她要等七月呢，还早。”
去年夏天他们救下林凝芳，路上又走了一个多月才赶回灵水村，所以林凝芳嫁进萧家后的第一个生辰确实还没错过。
林凝芳朝老爷子道声谢，继续低头吃面了。
长寿面是热的，佟穗的心里也是热的，虽然为新媳妇庆生吃面只是萧家的惯例。
饭后，柳初把想留下来帮忙的佟穗推走了：“今晚日子特殊，你快回房跟二爷说说话吧，下半夜他还要去巡逻。”
佟穗惦记着萧缜可能有话要交待她，便没坚持。
穿过月亮门，佟穗一抬头，瞧见萧缜、萧野兄弟俩站在东厢房的屋檐下，似乎在低声商量事情。
她停下脚步，一时不知方不方便靠近。
萧缜朝她招招手。
萧野侧身，笑了：“二嫂回来了，我刚刚还跟二哥说呢，我给你准备了一份小礼物，明早再给你。”
佟穗下意识地道：“那么破费做什么，我……”
萧野：“不破费，我自己做的，没花钱。”
佟穗：“……”
纵使夜色朦胧，她红红的脸也格外明显。
萧缜做样子地踹了弟弟一脚，萧野哎呦一声，装作一瘸一拐地回了西厢。
萧缜将不禁逗的姑娘拉进东厢，随手关上门。
佟穗试图解释：“我不是要四弟送花钱的礼物，就是，话赶话就那么说出来了。”
萧缜：“知道，四弟故意逗你的。”
佟穗咬唇，萧野确实不太正经，所以她在萧涉面前才最自在。
分头洗漱过后，萧缜去泼水，佟穗先回的房。
她都躺好了，结果萧缜过来后，竟又把她从被窝里提了出来。
佟穗难以置信地看着他，昨晚平安无事，今晚匪帮来的可能更大，他难道还有心情做那个？
萧缜看着她会说话的眼睛，笑了下：“想做，但不会做。”
佟穗：“……”
论不正经，他做哥哥的真没比弟弟强多少，只是在外面稳重而已。
灯光昏黄，她坐在炕边，看着他搬开墙边一张矮柜，露出底下积了一些灰的地面。萧缜没有碰那些灰，两手分别按住一块儿砖头，确定佟穗看清楚了，再往下用力。
那两块儿砖居然同时沉了下去，中间的部分反倒一起升了上来。
佟穗惊讶地张开了嘴。
很快，萧缜搬开那片整体的地砖，从里面取了一个铜匣子出来，用抹布擦过表面后拿到她面前，解释道：“这是我娘临走前留给她两个儿媳妇的，托我先保管着。你刚嫁过来的时候，我也不知道能不能跟你过得长久，或许我瞧不上你的一些方面，也可能你瞧不上我。”
佟穗低着头，轻声道：“我懂，我也有事情瞒着你。”
萧缜：“打开看看。”
佟穗接过颇有份量的铜匣，移开盖子，里面是一片金玉之色，有金簪等首饰，也有两副玉镯。
萧缜：“不是一个样式，份量都差不多，你先嫁过来，你先挑。”
佟穗没动，盖好盖子，对着他的胸口道：“放在以前，我嫁到你家或许能戴这些，现在大家都藏富，我戴出去也是惹麻烦，不如继续放在那里藏着。对了，我也另有一份嫁妆，放一起吧。”
说完，她把自己藏在北炕头箱笼里的钱袋子拿出来，里面是五两银子跟一支玉镯，面对萧缜的视线，她学他那般道：“那时候，我也不知道你是否靠得住，很多男人都会打女人，你要是那样的，我肯定要回娘家。”
萧缜摸摸她的头：“先不藏了，你贴身收着，万一家里出事，你只管自己跑。”
如果萧家彻底败了，她就算知道东西藏在哪，一个人回来拿也容易遇到危险。
佟穗瞬间红了眼眶，攥着自己的钱袋子道：“那我收着这份，你的放回去。”
萧缜：“我真有个好歹，宁可……”
佟穗一把捂住他的嘴，泪水如雨珠滚落：“不许你胡说。”
他太高了，她做捂嘴这个动作都费力气，哭着哭着就埋到他胸口，低低地抽搭着。
萧缜用力将她抱住。
最后还是将几样首饰都塞进了她的钱袋。