小说讲述为摘掉欠发达的帽子，文山市委书记石亚南和市场方正刚一味追求GDP，为七百万吨钢铁的上马呕心沥血，却酿发了一场重大经济灾难。他们大搞地方保护主义，按官场潜规则办事，不惜违规违纪，最终造成该市最大的企业家吴亚洲自然谢罪，一百六十多亿扔进了水里。石亚南、方正刚痛定思痛，千方百计挽狗狂澜于既倒，但仍没改变被查处、被撤职的命运。在严峻的考验面前，石亚南、方正刚们最后交出了令人满意的答卷，政治品格得到了升华。小说真实生动地表现了石亚南、方正刚这些决策政治家们在改革过程中形成的历史原罪，和在新的历史条件下所面临的困境。小说打开并探索了这个决策群体，并对这个鲜为人知的决策群体进行了全新阐释，提示出了具有现实意义和历史意义的题旨。这些高级领导干部的艺术形象新颖独特，鲜活灵动，使得周梅森新近的这部长篇小说大放异彩。…