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卡罗尔从包里拿出托尼的信。“我恐怕是靠欺骗进到这里来的，我不再是警察了。我正在和布朗温·斯科特一起工作，她是一名刑事律师。”麦琪身体前倾，张开嘴想要说话。不过，卡罗尔举起一只手。“拜托，请听我把话说完。”麦琪一下子坐回椅子里，脸上的笑容已然消失。
卡罗尔开门见山地说：“托尼·希尔昨晚被逮捕了，涉嫌犯下两起谋杀案。你了解托尼，你知道这样的指控有多荒谬。然而，有些间接证据对他不利，还有一个人打算靠这个案子扬名立万。我正在与他的律师合作，以证明他的清白，”她把那封信推到麦琪面前，“他希望得到你的帮助。”
麦琪瞠目结舌。“托尼？被逮捕？你确定？”
“我刚从斯肯弗里斯街的警察局里出来。我知道这很难让人相信——”
“很难让人相信？这太离奇了，我从没见过比他更有同情心的人。认为他会故意杀人的人真是太可笑了。”
“不幸的是，不是每个人都像我们那样了解他。而且，他看起来的确和大多数小伙子不太一样。”
麦琪噗嗤一声笑出来。“别开玩笑了，他和其他人没什么区别。我在这里工作，已经看遍世事。不过你说的这件事还是让我大开眼界。真不可思议，可怜的托尼。”她拿起那封信，把眼镜推到鼻子上。她读得很仔细，然后把它放回到办公桌上，“好吧，我们这里有些关于数据保护的规定。我不能让你查看事故记录，因为我们有责任保护员工和患者的隐私。不过，我有托尼的授权，应该可以给你关于他的记录的拷贝，但需要隐去相关患者的名字。这样可以吗？”
卡罗尔点点头。“我不需要太多细节。我只想知道日期和事故的性质。”
麦琪点点头。她把电脑键盘拉到面前，敲击按键，带着在老式手动打字机上学会打字的人才有的激情。她不时会停下来，用指尖按摩一下前额。“幸好如今所有东西都被放在网上，”她嘟囔道，“而且都能被搜索到。”
几分钟后，她说：“我打算把所有与托尼有关的记录复制到一个单独的文档中，然后删掉所有与病人相关的信息，把文档打印出来给你。这样可以吗？”
卡罗尔点点头。“完美。”
麦琪心做事时，会不自觉地用舌尖舔一下双唇。终于，她看了看卡罗尔，露出笑容：“找到了，一共有四条记录。我想你应该想知道膝盖那件事吧？”
记忆中的一股情感漩涡击中卡罗尔，让她猝不及防。她清楚地回忆起托尼遭病人用斧头袭击住院，留下严重后遗症。她不需要确认这件事的发生时间。劳埃德·艾伦的名字深深刻在她的记忆中。“我当时就在附近。”她冷静地说道，掩饰平静外表下的情感波动。
正在此时，门晃晃悠悠地在她身后打开。卡罗尔一转身，看到艾登·哈特走进来，他是这里的院长。卡罗尔至少已经有一年没有看到他了。然而，时间公正地对待了他。他看起来并没有发胖，但不知怎的，脸松垮得像面饼皮，而且还有双下巴。他虽然还没有到四十岁，眉间已经有了深深的皱纹，根据他的眼白看，他像患了肝病。卡罗尔从不觉得他有什么魅力——特别是在对他有了一些了解之后——如今，他从外表到内里都让人讨厌。“该死的，这里发生了什么事？”他质问道。他作为心理学家，提问技巧似乎还需锤炼。
麦琪显然已经习惯他的好斗脾气。“我只是在整理希尔医生需要的东西。”她冷静地说。
“谁授权你这么做的？”哈特又往房间里走了几步，用身高和体积对那位女士施加压力。
麦琪并未害怕。她拿起托尼的信，向他挥舞着。“有希尔医生的授权，他有权查看自己的记录。”
哈特动作夸张地四下寻找托尼。“我没有看见希尔医生。”
“他写了授权信，让乔丹女士代表他来这里拿相关信息。”
“他不能这么做，这关系到数据的安全。”
麦琪摇摇头。“我已经隐去能辨识出病人或其他员工的所有信息。”
“我不想把我们的任何信息泄露给第三方，不管信息是否经过了处理。她不是警官了，你知道的。她是冒充警察溜进来的。”
“不，不是这样，她已经告诉我她不是警察。”
鳄鱼般的笑容爬上哈特的脸庞。“不过，她没有告诉门卫或前台接待。她使用警官证混过了保安系统。”
卡罗尔耸耸肩。“我需要一张带照片的证件，但我手头只有这张警官证了。我从没说过我是在职警察。”
两道红晕出现在他的双颊，好像孩子用口红画在他脸上的。“不要和我抠细节，乔丹小姐。我希望你现在就离开。”他把注意力完全放在卡罗尔身上，卡罗尔看见，麦琪在他身后偷偷摸摸地敲击键盘。
“我不拿到我想要的东西，是绝对不会离开的。我的行为完全合法。我们很容易就能拿到法院的命令。”卡罗尔不愿意还没争取就缴械投降。“那么，等你拿到了再说，”他猛地推开大门，“麦琪，送乔丹小姐出去，可以吗？”
“没必要这样小题大做。”麦琪一边说，一边拽着卡罗尔的胳膊肘，引导她往门那边走。哈特目送着她们离开。麦琪打开第一扇上锁的门时，他转过身，朝相反的方向扬长而去。麦琪注视着他的背影，露出洋洋自得的笑容。“我估计他原本想目送你走出大楼，真是卑贱至极，他简直是‘绅士’的反义词。我不知道托尼怎么受得了他。我也真不知道自己怎么受得了他。”
她一边说，一边带着卡罗尔走向接待台。然而，她们快要走到前厅时，她突然转身进了另一个办公室。一位身穿护士服的年轻男子坐在桌前，正在制作一张电子数据表。他抬头看时，她们正好走进来，对他露出大大的笑容。“你欠我一杯酒。”他探出身体，越过桌子，从打印机的托盘里拿出一叠纸。
“谢谢，斯蒂芬。”麦琪收下那叠纸，递给卡罗尔。“这就是你要的东西。藏起来吧，不要让接待台的告密者看到。你真该走了，卡罗尔。”
“谢谢，这是个好主意，”卡罗尔说，跟着麦琪来到走廊，“我似乎记得你以前也这么做过。”
“在这里，我们互帮互助，”麦琪说道，“毕竟艾登只会为自己打算。告诉托尼，振作起来！”
卡罗尔出去的时候，故意一直瞪着接待人员，只有这样才不会显得可疑。她走出前门保安的视线范围之前并未看那些纸。她将车停在一条林间小路上，开始阅读。删节的报告并不容易看，然而，她把报告与娜迪亚·韦尔科娃在医院开会的日期进行比对后，一件事立即清晰起来。
托尼因为患者的骚动而流鼻血并接受治疗那天，娜迪亚·韦尔科娃也在医院里。“你简直太美了。”卡罗尔说，亲吻了那页纸。第一条对托尼不利的证据已经被完美推翻。